Cómo observar escarabajos tigre

¿Qué se debe buscar?

Si se quieren ver escarabajos tigre, hay que buscar un insecto que está continuamente corriendo, de repente se detiene y luego comienza a correr de nuevo en zonas abiertas, despejadas de vegetación. Son tan rápidos que a veces no estás  seguro de si realmente lo has visto o no. Hay que esperar a que capturen a un pequeño insecto y de esa forma se quedarán en ese lugar durante un minuto o dos. Mientras están comiendo, se puede aprovechar para mirarlos tranquilamente, e incluso acercarse. Hay que tratar de no moverse muy rápido y evitar proyectar la sombra sobre ellos; de esta manera se puede llegar muy cerca para ver lo que están haciendo y ver mejor su aspecto. Si hay muchos en un área determinada y nos sentamos completamente inmóviles cerca de donde están corriendo, puede ser que corran a nuestro alrededor e incluso se acerquen a tocar nuestro zapato.

Cabe observar sus largas patas, sus ojos grandes, y la disposición de los colores en la espalda. Algunos escarabajos tigre son de color verde brillante, algunos son de color negro, y otros son de color rojo parduzco. Muchas especies tienen patrones de líneas claras que recorren de arriba a abajo la espalda. Si se asustan, abren rápidamente sus alas ocultas y se apartan volando hasta unos 3 a 7 metros de distancia. Normalmente acaban aterrizando frente a donde uno se encuentra.

¿Cuándo es el mejor momento?

La mayoría de los escarabajos tigre prefieren las horas calurosas del día durante la primavera, el verano y principios del otoño. Antes de las 8 o 9 de la mañana a menudo hace aún demasiado frío para ellos. Si es un día fresco y lluvioso, puede que ni siquiera salgan. En los días soleados parece que nunca dejan de moverse en su búsqueda de comida y pareja, evitando al mismo tiempo a los enemigos que pudieran comérselos. En las noches cálidas y húmedas del verano, algunas especies salen y son atraídas por las luces. Algunas especies sólo están activas durante la noche y en los días nublados.

¿Dónde están los mejores lugares?

Un par de prismáticos son una buena herramienta para utilizar en la observación de escarabajos tigre.

La mayoría de los escarabajos tigre prefieren hábitats abiertos y zonas planas. Muchas especies se encuentran sólo en los bordes de los ríos fangosos o arenosos, o de lagos y océanos. Otras especies prefieren los claros soleados en el suelo del bosque, las salinas, los prados alpinos, o las dunas de arena. Algunas especies sólo viven en rocas grandes y planas, e incluso algunas especies viven en los troncos de los árboles o las hojas de arbustos. Si uno se encuentra en un lugar cálido y húmedo, hay que buscar superficies abiertas, y tal vez podamos encontrar a un escarabajo tigre mirándonos.

Herramientas para la observación - ¿Son necesarios los prismáticos?

Si uno se sienta o permanece de pie entre diez y quince minutos cerca de un ejemplar de escarabajo tigre, éste pronto se olvidará que hay alguien allí. En ese momento ya se puede ver de cerca. Si se dispone de un par de prismáticos  pequeños que puedan enfocarse entre 2 y 3 metros de distancia, se puede ver aún mejor las actividades del escarabajo tigre. Se puede uno arrastrar lentamente, siempre que a uno no le importe mancharse con arena o barro, con una cámara y obtener imágenes en primer plano de estos bellos y asustadizos escarabajos.  

Aquellos que viven o viajan en los Estados Unidos o Canadá pueden querer recoger una copia de la Guía de Campo de los Escarabajos Tigre de los Estados Unidos y Canadá: Identificación, Historia Natural y Distribución de las Cicindelinas. La guía incluye una gran colección de placas de color, mapas de rango y descripciones para principiantes y expertos entusiastas del escarabajo tigre.

Puedes hacer dibujos o escribir lo que están haciendo, y tomar datos sobre dónde y cuándo los encuentras. Se puede contar cuántos están corriendo en un mismo lugar en diferentes momentos del día o en diferentes meses del año. Un cuaderno y lápiz sería muy útil para la observación de los escarabajos tigre en profundidad. Es la mejor forma de recordar más tarde lo que realmente se vio. Lo que se ve y se aprende de ellos podría ser utilizado por los científicos para salvar los hábitats y también con ellos a otros animales.

Para ayudar a conocer mejor dónde buscar escarabajos tigre e identificarlos con un nombre, se puede utilizar un libro o una aplicación de ordenador o teléfono celular llamada guía de campo. Estas guías tienen imágenes en color de cada especie. Tienen mapas mostrando dónde se puede encontrar cada especie. Y tienen páginas que se pueden leer para aprender qué hábitats usa cada especie. Si lees la guía con atención, puedes aprender rápidamente cómo buscar escarabajos tigre e incluso identificarlos tú mismo a todos ellos.

Imágenes adicionales de Wikimedia Commons.