¿Alguna vez has mirado atentamente los oídos de una persona mayor? Pueden tener dispositivos especiales llamados audífonos. Estos son importantes para ayudarlos a escuchar. Sin embargo, los audífonos no son solo para personas mayores. Mucha gente necesita audífonos como niños pequeños, tus compañeros y padres. Los audífonos hacen el sonido lo suficientemente alto como para que las personas con pérdida auditiva escuchen cosas a su alrededor.

Los audífonos son pequeñas computadoras en su oído. Debido a que el oído tiene muchas partes diferentes, solo hacer que el sonido sea más fuerte a veces no es suficiente para corregir la pérdida auditiva. Los audífonos tienen muchas características adicionales que son realmente importantes para ayudar a las personas a escuchar bien. Los audífonos pueden hacer todo tipo de cosas dependiendo de lo que esté haciendo. Algunos audífonos incluso saben cuándo está en un automóvil con las ventanas bajadas o en un restaurante ruidoso. ¿Cómo lo hacen?

Muchos audífonos tienen dos micrófonos, por lo que pueden captar el sonido proveniente de todas las direcciones. Si la persona que usa audífonos se encuentra en un restaurante ruidoso, no quiere escuchar los sonidos de todas partes. La persona principalmente quiere escuchar a las otras personas en la mesa. El audífono puede cambiar el sonido que envía al oído para que la persona escuche menos sonido de otras mesas y más de la mesa donde está sentado. Los audífonos también se programan específicamente para la pérdida auditiva de cada persona. Eso significa que la abuela y el abuelo no pueden compartir sus audífonos. Un audiólogo tiene que programar los audífonos para cada persona.

Implantes importantes

Cuando las personas tienen una pérdida auditiva realmente severa, pueden calificar para un implante coclear. Una persona puede obtener un implante coclear cuando el nervio auditivo está tan dañado que un audífono no puede ayudarlo. Cuando un audífono no puede ayudar, los cirujanos especializados en oído pueden colocar un implante en la cóclea que actúa igual que el nervio auditivo. Esta es una cirugía rápida y tiene un gran éxito.

Una vez que una persona tiene un implante coclear, puede ponerse un procesador de habla con implante coclear cuando quiere escuchar. Después de la cirugía, la persona con un implante coclear trabaja con un audiólogo para ajustar los implantes cocleares para una mejor audición.

Escuchando a través de tus huesos

La pérdida auditiva conductiva permanente puede ocurrir cuando el oído medio no puede repararse. El nervio auditivo está funcionando, pero el sonido no puede pasar. Cuando alguien tiene una pérdida auditiva conductiva permanente, puede usar algo llamado dispositivo auditivo con anclaje óseo. El dispositivo auditivo con anclaje óseo hace vibrar el cráneo. Esto mueve el fluido en la cóclea de la misma manera que normalmente se movería cuando recibe sonido. La vibración permite que la persona escuche normalmente al evitar el oído medio que está dañado.

Imágenes adicionales a través de Wikimedia Commons. Imagen del dispositivo auditivo con anclaje óseo de Chaosdruid.