¿Cuántas especies de mosquitos hay?
¿Sabías que hay más especies de mosquitos que razas de perros? Es cierto: hay alrededor de 3,500 especies diferentes de mosquitos en todo el mundo, mientras que sólo hay alrededor de 200 razas diferentes de perros. Afortunadamente, no todos los mosquitos son conocidos por transmitir enfermedades. Menos del 3% de los mosquitos (alrededor de 90 especies) se sabe que transmiten enfermedades. Además, se cree que menos del 10% de los mosquitos pueden transmitir enfermedades.
Esto incluye principalmente sólo tres géneros de mosquitos (de 112): Aedes, Anopheles y Culex. Las especies de mosquitos que transmiten enfermedades se llaman "vectores". Las especies de mosquitos vectores pueden diferir ampliamente en sus hábitats, ciclo de vida, cómo lucen y cómo se comportan. Aprendamos algunas de las características únicas de cada uno de los tres géneros de mosquitos que incluyen la mayoría de esas especies.
¿Qué tipos de mosquitos pueden transmitir enfermedades?
Comportamiento:Los mosquitos Aedes son más activos durante el día y se conocen como "picadores diurnos". Los mosquitos Ae. aegypti prefieren picar a los humanos, mientras que otros mosquitos Aedes también pican a otros animales.
Hábitat Aedes viven en una variedad de climas que van desde tropicales hasta templados. Pueden vivir tanto en interiores como en exteriores y prefieren habitar cerca de humanos u otros animales de los que puedan alimentarse.
Especies que transmiten enfermedades: Hay al menos cinco especies diferentes de
Ciclo de vida:Aedes suelen poner huevos en contenedores artificiales, como neumáticos, cubetas o macetas. Los huevos pueden sobrevivir varios meses sin agua. Después de que estos huevos se mojen, eclosionarán y los mosquitos adultos emergerán 7 a 12 días después.
Apariencia:Aedes son de color negro y blanco. Los patrones en sus cuerpos pueden ser útiles para identificar las especies. Por ejemplo, Ae. aegypti tiene varias líneas blancas en su espalda, mientras que Ae. albopictus tiene una línea blanca gruesa en su espalda.
Los mosquitos Aedes incluyen las especies conocidas como el mosquito de la fiebre amarilla (Ae. aegypti) y el mosquito tigre asiático (Ae. albopictus).
Comportamiento:Los mosquitos del género Anopheles son más activos durante las tardes y durante la noche. Son fáciles de identificar cuando se posan en la pared, ya que descansan en un ángulo respecto a la misma. Se asemejan un poco a una pequeña flecha de dardo que ha sido lanzada contra la pared. La mayoría de los otros mosquitos descansan paralelos a las superficies sobre las que se posan.
Hábitat:Los Anopheles viven en una variedad de climas que van desde tropical hasta templado. Suelen poner huevos en pantanos, estanques, lagos, arroyos, campos de arroz u otros cuerpos de agua naturales y quietos.
Especies que transmiten enfermedades: Hay más de 30 especies de Anopheles que conocemos que transmiten malaria (de un total de 430 especies de Anopheles). El principal vector de la malaria es una subespecie de An. gambiae.
Ciclo de vida: Las hembras de Anopheles pueden preferir sangre humana o de ganado; esto varía con la especie. Algunas especies casi solo se alimentan de humanos. Después de una comida de sangre, ponen todos sus huevos en la superficie del agua. Dentro de 8-16 días, los mosquitos adultos emergen de los huevos.
Apariencia:Los Anopheles son principalmente de color marrón oscuro y son más claros en marrón y negruzco en varias partes de sus cuerpos.
Una especie de Anopheles es conocida como el mosquito común de la malaria.
Comportamiento: Los Culex son más activos durante la noche y vuelan hacia las casas para tomar una comida de sangre mientras las personas están durmiendo. Los Culex también suelen alimentarse de aves, lo que puede resultar en la transmisión del virus del Nilo Occidental (WNV).
Hábitat: Los Culex viven en todo el mundo excepto en las áreas extremadamente frías del norte. Prefieren poner huevos en agua quieta "sucia" como alcantarillas, piscinas verdes o tanques sépticos. También se encuentran criando en contenedores artificiales como neumáticos.
Especies que transmiten enfermedades: Hay alrededor de 20 especies diferentes de Culex que transmiten enfermedades. Algunas de las principales especies vectores de enfermedades incluyen Cx. pipiens y Cx. tarsalis.
Ciclo de vida: Las hembras de Culex se alimentarán de personas y otros animales. Luego ponen sus huevos en agua estancada, con los huevos pegados juntos para formar una "balsa de huevos". Dentro de 9 a 14 días, los mosquitos adultos emergen de los huevos desarrollados.
Apariencia: La mayoría de los Culex son de color marrón en general, pero algunos tienen un color iridiscente. Algunos Culex son negros con algunas bandas blancas en ciertas partes del cuerpo como el probóscide y las patas.
Algunas especies de Culex son conocidas como mosquitos comunes de casa.
¿Qué otros tipos de mosquitos hay?
Es fácil preguntarse solo sobre las especies específicas de mosquitos que pueden transmitir enfermedades. Pero la diversidad de mosquitos va mucho más allá de eso. Hay más de 3,000 especies de mosquitos que pueden no llevar ninguna enfermedad. Y hay incluso algunas especies de mosquitos que podrían ser hermosas.
Imágenes adicionales vía Wikimedia Commons. Imagen de mosquito Aedes en pétalo de flor morada por CDC.
Detalles bibliograficos:
- Artículo: Especies de mosquitos
- Autor: Dr. Biology
- Editor: Arizona State University School of Life Sciences Ask A Biologist
- Nombre del sitio: ASU - Ask A Biologist
- Fecha de publicación: 24 Jun, 2024
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