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Aedes: un género o grupo estrechamente relacionado de mosquitos que se encuentran en todos los continentes excepto la Antártida. Estos mosquitos pueden transmitir una variedad de enfermedades.
Anopheles: un género o grupo estrechamente relacionado de mosquitos que están ampliamente distribuidos en todo el mundo. Muchas de las especies de este grupo pueden transmitir la malaria
Culex: un género o grupo de mosquitos estrechamente relacionados que están ampliamente distribuidos y prosperan en muchas ciudades. Algunas especies de estos mosquitos pueden transmitir el virus del Nilo Occidental, así como lombrices que pueden causar encefalitis.
Estancado: describe algo que no fluye, a menudo agua sin salida.
Géneros: el plural de género, que es un término que usamos para agrupar las especies más estrechamente relacionadas.
Morfología: el estudio de la estructura de los organismos, como la forma o el color, así como los huesos y los órganos.

¿Cuántas especies de mosquitos hay?

¿Sabías que hay más especies de mosquitos que razas de perros? Es cierto: hay alrededor de 3,500 especies diferentes de mosquitos en todo el mundo, mientras que sólo hay alrededor de 200 razas diferentes de perros. Afortunadamente, no todos los mosquitos son conocidos por transmitir enfermedades. Menos del 3% de los mosquitos (alrededor de 90 especies) se sabe que transmiten enfermedades. Además, se cree que menos del 10% de los mosquitos pueden transmitir enfermedades.

Esto incluye principalmente sólo tres géneros de mosquitos (de 112): Aedes, Anopheles y Culex. Las especies de mosquitos que transmiten enfermedades se llaman "vectores". Las especies de mosquitos vectores pueden diferir ampliamente en sus hábitats, ciclo de vida, cómo lucen y cómo se comportan. Aprendamos algunas de las características únicas de cada uno de los tres géneros de mosquitos que incluyen la mayoría de esas especies.

¿Qué tipos de mosquitos pueden transmitir enfermedades?

Comportamiento:Los mosquitos Aedes son más activos durante el día y se conocen como "picadores diurnos". Los mosquitos Ae. aegypti prefieren picar a los humanos, mientras que otros mosquitos Aedes también pican a otros animales.

Two mosquito images stacked, with Aedes aegypti on top and Aedes albopictus on the bottom
Aedes aegypti (en la imagen superior) tiene varias líneas blancas en su espalda, mientras que el Aedes albopictus tiene una línea blanca gruesa en su espalda. Imagen de Ae. aegypti por Sarah Rydberg. Imagen de Ae. albopictus por Susan Ellis, Bugwood.org.

Hábitat Aedes viven en una variedad de climas que van desde tropicales hasta templados. Pueden vivir tanto en interiores como en exteriores y prefieren habitar cerca de humanos u otros animales de los que puedan alimentarse.

Especies que transmiten enfermedades: Hay al menos cinco especies diferentes de que transmiten enfermedades. Estas incluyen Ae. aegypti y Ae. albopictus.

Ciclo de vida:Aedes suelen poner huevos en contenedores artificiales, como neumáticos, cubetas o macetas. Los huevos pueden sobrevivir varios meses sin agua. Después de que estos huevos se mojen, eclosionarán y los mosquitos adultos emergerán 7 a 12 días después.

Apariencia:Aedes son de color negro y blanco. Los patrones en sus cuerpos pueden ser útiles para identificar las especies. Por ejemplo, Ae. aegypti tiene varias líneas blancas en su espalda, mientras que Ae. albopictus tiene una línea blanca gruesa en su espalda.

Los mosquitos Aedes incluyen las especies conocidas como el mosquito de la fiebre amarilla (Ae. aegypti) y el mosquito tigre asiático (Ae. albopictus).

Comportamiento:Los mosquitos del género Anopheles son más activos durante las tardes y durante la noche. Son fáciles de identificar cuando se posan en la pared, ya que descansan en un ángulo respecto a la misma. Se asemejan un poco a una pequeña flecha de dardo que ha sido lanzada contra la pared. La mayoría de los otros mosquitos descansan paralelos a las superficies sobre las que se posan.

An Anopheles albimanus mosquito drinking a blood meal
Algunos mosquitos del género Anopheles solían ser activos solo durante la noche, pero ahora también son activos en la tarde. Debido a que muchas personas duermen bajo mosquiteros durante la noche, estos mosquitos han adaptado su comportamiento. Ahora comienzan a picar más temprano en el día cuando las personas aún no están en sus camas. Este cambio en el comportamiento aumenta considerablemente sus posibilidades de obtener una comida de sangre. Imagen por CDC.

Hábitat:Los Anopheles viven en una variedad de climas que van desde tropical hasta templado. Suelen poner huevos en pantanos, estanques, lagos, arroyos, campos de arroz u otros cuerpos de agua naturales y quietos.

Especies que transmiten enfermedades: Hay más de 30 especies de Anopheles que conocemos que transmiten malaria (de un total de 430 especies de Anopheles). El principal vector de la malaria es una subespecie de An. gambiae.

Ciclo de vida: Las hembras de Anopheles pueden preferir sangre humana o de ganado; esto varía con la especie. Algunas especies casi solo se alimentan de humanos. Después de una comida de sangre, ponen todos sus huevos en la superficie del agua. Dentro de 8-16 días, los mosquitos adultos emergen de los huevos.

Apariencia:Los Anopheles son principalmente de color marrón oscuro y son más claros en marrón y negruzco en varias partes de sus cuerpos.

Una especie de Anopheles es conocida como el mosquito común de la malaria.

Comportamiento: Los Culex son más activos durante la noche y vuelan hacia las casas para tomar una comida de sangre mientras las personas están durmiendo. Los Culex también suelen alimentarse de aves, lo que puede resultar en la transmisión del virus del Nilo Occidental (WNV).

Hábitat: Los Culex viven en todo el mundo excepto en las áreas extremadamente frías del norte. Prefieren poner huevos en agua quieta "sucia" como alcantarillas, piscinas verdes o tanques sépticos. También se encuentran criando en contenedores artificiales como neumáticos.

A close-up image of the mosquito Culex quinquefasciatus, which transmits West Nile Virus and some encephalitis.
Culex quinquefasciatus, conocido por transmitir el virus del Nilo Occidental. Estos mosquitos también transmiten ciertos virus que causan encefalitis. Imagen por CDC.

Especies que transmiten enfermedades: Hay alrededor de 20 especies diferentes de Culex que transmiten enfermedades. Algunas de las principales especies vectores de enfermedades incluyen Cx. pipiens y Cx. tarsalis.

Ciclo de vida: Las hembras de Culex se alimentarán de personas y otros animales. Luego ponen sus huevos en agua estancada, con los huevos pegados juntos para formar una "balsa de huevos". Dentro de 9 a 14 días, los mosquitos adultos emergen de los huevos desarrollados.

Apariencia: La mayoría de los Culex son de color marrón en general, pero algunos tienen un color iridiscente. Algunos Culex son negros con algunas bandas blancas en ciertas partes del cuerpo como el probóscide y las patas.

Algunas especies de Culex son conocidas como mosquitos comunes de casa.

¿Qué otros tipos de mosquitos hay?

Es fácil preguntarse solo sobre las especies específicas de mosquitos que pueden transmitir enfermedades. Pero la diversidad de mosquitos va mucho más allá de eso. Hay más de 3,000 especies de mosquitos que pueden no llevar ninguna enfermedad. Y hay incluso algunas especies de mosquitos que podrían ser hermosas.

Four images of different mosquitoes that are "pretty"... blue, metallic, and more
Es posible que nunca hayas visto un mosquito que consideres bonito, pero aquí hay algunas especies que podrían cambiar tu opinión. De izquierda a derecha, aquí están la belleza de patas en forma de remo (Sabethes cyaneus), el mosquito elefante (Toxorhynchites speciosus), el mosquito del bosque (Psorophora ferox) y la especie Culiseta longiareolata. Haz clic para más detalles.

Imágenes adicionales vía Wikimedia Commons. Imagen de mosquito Aedes en pétalo de flor morada por CDC.

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Detalles bibliograficos:

  • Artículo: Especies de mosquitos
  • Autor: Dr. Biology
  • Editor: Arizona State University School of Life Sciences Ask A Biologist
  • Nombre del sitio: ASU - Ask A Biologist
  • Fecha de publicación: 24 Jun, 2024
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Modern Language Association, 7th Ed. For more info, see http://owl.english.purdue.edu/owl/resource/747/08/
Mosquito en un pétalo de flor

Los mosquitos pueden ser peligrosos, pero también pueden ser hermosos. Echa un vistazo a algunas de las especies de mosquitos más peligrosas y hermosas que existen.

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