Bio-indicateurs

Autrefois les mineurs utilisaient des oiseaux en cage pour signaler lorsque des gaz devenaient dangereux dans les mines. Les oiseaux étaient des systèmes d'alerte précoce pour informer les mineurs que des niveaux dangereux de gaz s'accumulaient dans les puits de mine. C'est pourquoi nous avons l'expression, « canari dans une mine de charbon. » Les cicindèles aident les scientifiques de la même manière pour l’environnement.

Dans certaines parties du monde les cicindèles sont devenues des canaris pour l'environnement. Elles sont utilisées comme des thermomètres de l’habitat n’indiquant pas la température mais la santé de l'habitat. Les cicindèles sont si sensibles aux changements de l'environnement, qu’elles sont parmi les premières espèces à réagir aux pesticides, à la dégradation des habitats et au changement climatique. Nous les appelons des bio-indicateurs car on peut les utiliser pour distinguer plus rapidement si quelque chose ne va pas dans l'environnement. En les observant, en étudiant leur comportement et en les dénombrant, nous sommes plus susceptibles, au début, de voir des changements dans l'environnement. Ensuite, nous pourrons être en mesure d’effectuer des modifications ou résoudre des problèmes avant qu'il ne soit trop tard.

Facilement dénombrable

Partout où nous trouvons de nombreuses espèces de cicindèles vivant ensemble, nous trouvons également de nombreuses espèces d'oiseaux, papillons, libellules et autres espèces. De cette façon, les cicindèles peuvent nous aider à comprendre quelles zones sont les plus importantes à sauver ou à protéger.

Dans de nombreuses régions du monde les espèces présentes n'ont pas été étudiées ou n'ont même pas encore de nom officiel. Par exemple, il faut des années pour savoir combien d’espèces d'oiseaux sont dans une zone. Les cicindèles, cependant, sont très évidentes et plus faciles à identifier où qu'elles soient. À cause de cela elles ont été étudiées dans le monde entier, même au milieu de la forêt amazonienne, nous pouvons rapidement compter combien d'espèces de cicindèles sont présentes.

Si nous voulons une réelle estimation du nombre d'espèces d'oiseaux, de papillons et autres animaux qui se trouvent dans une zone, les cicindèles peuvent nous aider encore une fois. Connaitre le nombre d'espèces de cicindèles dans une région peut nous aider à estimer le nombre d'espèces pour les autres animaux. Cela nous permet d'économiser du temps et de l'argent nécessaires à étudier séparément tous ces groupes d'animaux.

Une partie de cette affirmation est due au fait que la cicindèle est une bonne espèce à observer dans la nature pour les scientifiques inexpérimentés. Habituellement, former les gens à identifier ou à trouver des animaux comme les oiseaux et papillons peut prendre du temps. Mais parce que les cicindèles sont si faciles à voir, les étudiants et chercheurs bénévoles peuvent être formés à les observer et à les identifier dans un délai très court. Cela aide les scientifiques à en savoir beaucoup plus sur ces coléoptères  bio-indicateurs.