Clímax: lo más alto o el estado final de algo, ejemplo: un ecosistema.
Pionero: el primero que se mueve a un área. Hablando de plantas, los pioneros normalmente crecen muy rápido y no pueden sobrevivir en la sombra.
Tolerar: permitir o superar algo o alguien que es desfavorable. En términos medicinales, es la habilidad de una persona que toma un medicamento o hace un tratamiento sin sufrir efectos colaterales o incomodidad.
Todo se trata de los árboles. Los árboles son los miembros más importantes de la comunidad de bosques templados. Proveen la estructura y crean el ambiente para todo bajo ellos. Se puede pensar que el bosque está en “capas” siendo la copa del árbol, la capa más alta, llamado la fronda. Plantas chicas crecen abajo, justo sobre el suelo del bosque.
También puede haber estratos o capas intermedias, donde los árboles jóvenes crecen; estos serán gigantes algún día cuando llegan hasta la fronda. La sombra que produce la fronda puede hacer difícil que algunas plantas sobrevivan en el bosque, porque éstas no consiguen suficiente luz para crecer. Mientras un árbol puede producir miles de semillas en un año para cubrir el suelo del bosque con plantones, menos del uno por ciento de estos plantones sobrevivirán. Es una vida dura para una plántula pequeña.
Mientras la clorofila se desechan, podemos ver los otros pigmentos de hojas (el amarillo aquí). El Nitrógeno también es liberado por ese desecho y las plantas lo reabsorben para usarlo en el futuro. Imagen provista por Lite.
El otoño trae colores maravillosos de diferentes tonos a los bosques deciduos. Algunos arces se vuelven anaranjados, las hojas de los robles se ven rojos oscuros, y las pacanas se vuelven amarillo vivo. Estos colores son pistas de que los árboles se están pasando para el invierno.
Los microbios descomponen las hojas y otra materia en el suelo del bosque, pero diferentes desechos de planta se descomponen a diferentes velocidades. Haz clic para tener más información.
En un bosque templado, los árboles y el estrato medio no es donde toda la acción pasa. Hay más en la tierra que barro. Si vas al bosque y levantas una pizca de tierra, ¿cuántas especies piensas que estás agarrando? Hay una buena posibilidad que hay más que 50.000 especies entre tus dedos!
Imágenes vía Wikimedia Commons. Imagen de plantones provista por Flamiot.
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