Los escorpiones son especies antiguas que han cambiado muy poco en 350 millones de años. Los científicos han identificado más de 1.500  especies de escorpiones, y se piensa que pueden haber otras 1.000 especies más sin descubrir. Los escorpiones viven en todos los continentes excepto Antartica y se encuentran en la mayoria de los tipos de habitat. A pesar de que la mayoría de las especies de escorpiones viven en desiertos,  algunos viven en selvas tropicales o en praderas. Algunas viven solamente debajo de la corteza de palmeras. En los Estados Unidos, viven entre 70 y 75 especies de escorpiones. La mayor parte de éstos se encuentran en el desierto del Suroeste.

Independientemente de donde viven, todos los escorpiones son depredadores nocturnos. Buscando en la noche, un escorpión comerá casi cualquier cosa, incluso otros escorpiones. ¡De hecho, el alimento preferido de un escorpión es otro escorpión! Un escorpión atrapa la presa con sus tenazas y después la pica. Algunos escorpiones tienen tenazas de gran alcance que utilizan raramente su aguijón. Primero el escorpión rompe a la presa en pedazos minúsculos y hace una pila con los restos. Cuando la pila es bastante grande, el escorpión escupe sus jugos digestivos sobre la pila de pedacitos del insecto. Los jugos digieren (¡casi que derriten!) los pedacitos haciendo un “guisado” pegajoso suave. Cuando el guisado es bastante suave, el escorpión aspira los empalagosos pedazos en su boca.

Además de tener malos modales en la mesa, los escorpiones son también muy resistentes. Algunos escorpiones pueden sobrevivir un año entero sin alimento. Otros escorpiones pueden vivir por dos días debajo del agua o sobrevivir largos periodos de frío. Los escorpiones viven mucho tiempo,  generalmente entre 2-10 años, pero algunos pueden vivir ¡hasta 25 años! Nada mal para tales pequeños individuos que tienen normalmente solo una o dos pulgadas de largo.

A menudo, los escorpiones son mal entendidos. Mucha gente dice que los escorpiones son agresivos y capaces de picar hasta la muerte, pero éste no es un comportamiento natural de escorpiones en la selva. Otras personas dicen que la picadura de un escorpión juvenil es más peligrosa que la picadura de un adulto, pero otra vez, esto es falso. El veneno en el aguijón de un escorpión es el mismo durante toda la vida de un escorpión. Quizás el mito más grande es que todos los escorpiones son mortales, y esto es totalmente incorrecto. Muy pocos escorpiones son potencialmente peligrosos a la gente. De las 1.500 especies conocidas de escorpiónes, solamente 25 tienen una picadura bastante potente que se considera potencialmente peligrosa a los seres humanos. Solamente uno vive en los Estados Unidos. El escorpión más peligroso de Arizona es el escorpión de la corteza, Centruroides sculpturatus.  

En el sudoeste de los Estados Unidos, Arizona es hogar de una gran cantidad de especies de escorpiones. Arizona tambien tiene el único programa para producir antidoto contra el veneno de escorpión en Norteamérica. El antidoto o antivenina del escorpión es utilizado para tratar picaduras severas de escorpión. Marilyn Bloom dirige el Programa del Antivenin del Escorpión de la Universidad del Estado de Arizona. Ella divulga que a pesar del gran número de gente y de escorpiones en Arizona, sólo cerca de 100 picaduras reciben cada año antidoto contra el veneno del escorpión, y la mayor parte de ésos son niños jovenes o adultos mayores. Lo más importante para las picaduras severas del escorpión es el acceso inmediato al tratamiento médico, independientemente de si el antidoto está disponible. En países menos desarrollados, la carencia del transporte a la asistencia médica contribuye a números más elevados de las picaduras del escorpión dando por resultado enfermedad o muerte. No se ha divulgado ninguna muerte relacionada con la picadura del escorpión en Arizona por más de 40 años.

El consejo de Marilyn Bloom para evitar una picadura del escorpión es simple. “No poner sus dedos o los dedos del pie donde usted no puede verlos,” ella dice. Si usted piensa los escorpiones están alrededor, sacuda hacia fuera su ropa y los zapatos antes de ponerlos, especialmente si usted está al aire libre. Use siempre zapatos cuando este al aire libre, particularmente alrededor de las piscinas o de otras fuentes de agua. Si usted encuentra escorpiones en su casa, mire debajo de su ropa de cama antes de acostarse. También, debe recordar que los escorpiones son activos en la noche. Tener cuidado con ellos en la obscuridad. Más importante, núnca trate de jugar con los escorpiones. Aunque son interesante, son criaturas salvajes y puede ser que le lastimen.

Fijar el aguijón para atontar…. investigaciónes sobre algunas especies de escorpiones han demostrado que tienen dos tipos de veneno. Uno es utilizado para matar a la presa y el otro es mejor para atontar o apenas advertir a otras criaturas lejanas, como usted y yo. Es un poco como los personajes en Star Trek que pueda fijar sus armas de laser para atontar o para matar. El veneno de atontamiento es más fácil de hacer para un escorpión y se puede utilizar más a menudo. El veneno usado para matar su presa toma mucho más tiempo y energía para hacer así que los escorpiones lo usan generalmente en cosas que quieren matar y comer..

Si usted piensa que un escorpión le ha picado hay algunos síntomas sobre los cuales debería tener cuidado. Los síntomas incluyen: Dolor local donde fue la picada pero ninguna hinchazón; el tacto del área es doloroso; entumecimiento y el zumbar en las partes del cuerpo distante de la picadura; problemas para enfocar los ojos o movimientos de los ojos al azar; problemas al tragar, la lengua se siente pesada e hinchada; pronunciación; los niños jovenes pueden frotar sus caras que puede indicar entumecimiento facial; el crispar del músculo; y desasosiego, irritabilidad, o hiperactividad. No todos estos síntomas ocurrirán en cada persona, aunque algunos deban aparecer sobre las primeras horas. Los niños bajo 10 años están en un riesgo más alto que las demás personas.

Los primeros auxilios para una picadura del escorpión son simples. Lavar el sitio de la picadura con agua y jabón. Usted puede colocarse una compresa fresca al sitio de la picadura, pero no utilizar hielo. El entumecimiento y el zumbar deben desaparecer en poco tiempo. Si los síntomas persisten o son severos, debe buscar la atención médica.

Aquí están algunos otros lugares a leer y a aprender sobre escorpiones.

En el Web:

Hay centenares de sitios en la web, pero sus direcciones de web cambian a menudo. Es mejor buscarlas que usan los motores de una búsqueda e intentar estas palabras claves escorpiones, sculpturatus e Centruroides.

Libros:

Escorpiones de Conrado Storad

Los escorpiones y los insectos venenosos del sudoeste de Erik D. se inclinan y Jeffery L. Martin

Tarantulas y escorpiones su cuidado en cautiverio por Wayne Rankin y las paredes de Jerry G.

Referencias:

Bora Inceoglu, y otros. Un escorpión, dos venenos: Prevenom del transvaalicus de Parabuthus actúa como tipo alternativo de veneno con el mecanismo distinto de la acción. Procedimiento. del nacional. Academia de Ciencias. https://pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.242735499(link is external). 7.08.09 alcanzados.