El Cerebro

El sudor tiene mala reputación pese a que juega un papel fundamental en el enfriamiento de nuestro cuerpo cuando alcanza temperaturas demasiado altas. ¿Pero como sabe exactamente el cuerpo cuando debe comenzar a sudar? Lo sabe gracias a una parte de tu cerebro, denominada hipotálamo que se lo comunica. Todos los humanos y algunos animales tienes hipotálamo.

El hipotálamo ejerce muchas funciones, pero dos de las más importantes son el mantenimiento de la homeostasis y el control de determinadas hormonas. La homeostasis es muy importante en muchos animales y tambien en los humanos. Si vemos el significado de la palabra, homeo significa “el mismo” y stasis significa mantener o no cambiar. Por tanto homeostasis significa permanecer igual.

Vamos a referirnos a la homeostasis en relación a la temperatura corporal. Muchos animales son capaces de mantener su temperatura corporal constante. En el caso de los humanos está alrededor de 37ºC. Cuando el hipotálamo detecta que tu temperatura es superior, envía señales hacia las glandulas sudoríparas para que produzcan sudor y te enfrien. Cuando el hipotálamo detecta que estás demasiado frio, entonces envía señales a los musculos para que tiritan y creen calor. A este mecanismo le denominamos homeostasis. El hipotálamo, además de la temperatura, mantiene tambien la homeostasis de otros muchos valores como el de la presión sanguínea.

El hipotálamo tambien controla muchas de tus hormonas. Ello lo consigue siendo una especie de controlador para las glándulas que segregan hormonas. Cuando el hipotálamo detecta un cambio en el cuerpo entonces se pone en contacto con la glándula adecuada para tratar de corregir ese cambio.

Por ejemplo cuando tienes muchas tareas de la casa y estás estresado, entonces el hipotálamo manda un mensaje a las glándulas adrenales para que liberen las hormonas que ayudaran a tu cuerpo a combatir con el stress. Como respuesta al stress se liberaran azúcares que te darán fuerza para realizar estas tareas de la casa. El hipotálamo tambien controla la liberación de otras muchas hormonas que controlan todo, desde la presión arterial hasta cuanto tienes que crecer cuando eres joven. Ello hace que el hipotálamo tenga el principal vínculo entre el cerebro y el sistema hormonal.