Quanto sono pericolosi i batteri antibiotico-resistenti?

Ci sono diversi ceppi batterici che sono resistenti, ma uno dei più pericolosi è chiamato Tubercolisi Multiresistente ai Farmaci (in inglese Multi-Drag Resistant Tubercolosis, MDR TB). La tubercolosi (TB) è un batterio che si deposita nei polmoni di un individuo. Mentre il sistema immunitario cerca in svariati modi di rimuovere i batteri, parti del corpo vengono danneggiate nel processo. Più a lungo è presente la TB, più a lungo il sistema immunitario scatenerà una guerra all'interno del corpo.

In alcuni casi di tubercolosi nel tessuto cicatrizzante sono presenti alcuni depositi di minerali di calcio che lasciano delle cicatrici e riducono il funzionamento polmonare. Immagine di Yale Rosen.

Perciò i dottori prescrivono gli antibiotici per aiutare i pazienti a disfarsi della TB il prima possibile. Quando una persona contrae la MDR TB si tratta di una questione allarmante. La MDR TB è resistente a molti dei farmaci più efficaci utilizzati dai medici e quindi può sopravvivere nel corpo per lunghi periodi di tempo. Col passare del tempo un individuo infetto peggiorerà lentamente il suo stato di salute perché il suo sistema immunitario continua ad attaccare i batteri, ferendo l'individuo nel processo.

Resistenza agli antibiotici negli Stati Uniti

Il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) stima che circa 2 milioni di persone all’anno contraggono malattie antibiotico-resistenti. Di queste, almeno 23’000 muoiono a causa delle infezioni. In totale, ogni anno gli Stati Uniti spendono attorno i 20-35 miliardi di dollari per questi batteri fastidiosi. Con tutti questi soldi potremmo comprare ad ogni singola persona nel mondo 2 grandi tavolette di cioccolato!

Altre immagini tramite Wikimedia Commons. Immagine di un micobatterio, di NIAID.