Mimetismo: la habilidad de imitar o copiar la apariencia. La habilidad que ciertos organismos poseen de asemejarse a su entorno o a otros organismos (con los que no guarda relación) para obtener alguna ventaja funcional ...más
La mujer se pone su traje de “ghillie” y avanza al campo de batalla. Se acuesta en el suelo y desaparece. ¿Ha desaparecido? Claro que no. ¿Puedes verla? No. Cuando los soldados del ejército usan trajes de camuflaje en la guerra, están usando el mismo truco de mimetismo que usan los animales para pasar desapercibidos.
El camuflaje es una adaptación evolucionaria que ayuda a ciertos organismos a “desaparecer” en el entorno en el que viven. Al no ser vistos fácilmente, pueden evitar ser atrapados por sus depredadores, lo que aumenta su capacidad de supervivencia. El camuflaje en el reino animal funciona de maneras diversas. Un organismo puede usar su capacidad de camuflaje con fines diversos, pero en ultimadas cuentas el poder esconderse ayuda al animal a sobrevivir y reproducirse.
El camuflaje no tiene solamente que ver con el color. Es cierto que el patrón en sus alas o su cuerpo puede ayudar a un animal a esconderse, pero también puede hacer que se parezca a un animal diferente. El camuflaje también incluye coloración muy visible pero que hace que sea difícil ver el contorno del cuerpo.
En general, el mimetismo de muchos animales es a cosas que no llaman la atención de un depredador, como plantas o rocas.
Otra forma de camuflaje es la coloración disruptiva. Esto ocurre cuando el patrón de un organismo puede sobresalir en su entorno, pero los colores ayudan a confundir el contorno de su cuerpo. Los animales que tienen rayas o manchas pueden confundirse uno con otro cuando son parte de una manada, lo que hace más difícil que un depredador escoja a uno solo.
Imágenes adicionales via Wikimedia Commons. Geco de cola de hoja (“Uroplatus ebenaui 3”) por Alextelford.
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