Les anciens Egyptiens sont souvent connus pour avoir grandemment avancé la connaissance du corps humain dans les années 2800 BC. Cela fait plus de 5000 ans ! Beaucoup d’anciens biologistes étudiaient la médicine et l’anatomie (la structure du corps humain). Ces sujets d’études les ont beaucoup aidés à garder les gens en vie plus longtemps. Les Egyptiens utilisaient aussi leur connaissance pour mieux confronter la mort.

Les gens qui préparaient les corps pour l’enterrement, s’appeler les embaumeurs. Ces gens devaient savoir beaucoup de choses, sur le corps humain pour faire bien leur travail. Ils devaient savoir où les organes, comme le coeur et les poumons, étaient situés pour bien les retirer. Ils savaient même retirer les tissus du cerveau à travers les narines.

 

Heureusement les biologistes égyptiens avaient aussi beaucoup de notions sur les humains quand ils étaient vivants. Leur pratique de la médicine aida beaucoup de gens à rester en vie plus longtemps. Ils utilisaient des plantes, plus particulièrment, des herbes pour traiter les fièvres et les douleurs quotidiennes.

Les Grecs font de la Biologie

Les Egyptiens ainsi que d’autres anciens peuples savaient beaucoup de notions sur les plantes et les animaux (ainsi que les humains). Mais se furent les Grecs qui inventèrent le terme Biologie. Ils firent un mélange de deux racines, Grèque pour crée le mot. Bio-  qui veut dire “vie” et -ology qui veut dire “l’étude de”. Donc le terme Biologie veut dire l’étude de la vie, et son fonctionnement.

Les Grecs passaient beaucoup de temps à étudier la médicine. Quand l’empire Romain les conquit en 146 BCE, les Grecs avaient un système qui expliquait comment et pourquoi, les gens tomber malade. Même si leur système n’était pas correct, c’était déjà un grand pas en avant pour la biologie.

Aristote vivait aux alentours de 350 BC et il était bien connu pour ses avancées en science, en particulier, en biologie. Avant lui, personne ne s’était interressé à l’étude des animaux. Quand Aristote réalisa que les animaux avaient une anatomie similaire à l’homme, il commença à les séparer en groupe comme les vertébrés et les invertébrés. Il finit par classifier plus de 500 espèces. Aristote avait aussi fait beaucoup d’observation sur la physiologie animale et sur leur comportement.

Malheureusement, aprés la chute de l’empire Romain, en 476 AD, l’Europe tomba dans le début du Moyen Age, aussi appeler les années sombres. Cette époque dura à peu prés jusqu’autour des années 1400. Beaucoup de connaissances anciennes furent perdues pendant cette période. Trés peu de nouveaux travaux furent investis dans les sciences. Il fallut quelques centaines d’années avant que la biologie prenne à nouveau de l’ampleur. 

 

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Image supplémentaire via Wikimedia Commons. Momie humaine modifier de l’image par jalvear.