Piante della foresta temperata
Gli alberi sono i vegetali più importanti delle foreste decidue. Molti degli altri organismi che vivono nella foresta dipendono dall’abilità degli alberi di convertire la luce solare in zuccheri usando la fotosintesi.
Ci sono alberi grandi e piccoli. Alcune specie di alberi come l’amelanchier, il carpino, il corniolo o il sassofrasso non diventano mai grandi abbastanza da raggiungere il tetto foglioso della foresta e hanno una durata di vita relativamente breve.
Il grande
Altri alberi come le querce, gli aceri, i pini di Ponderosa o Douglas-Fir, possono vivere centinaia di anni. Alcune conifere della foresta temperata, come le sequoie giganti in California, possono vivere per migliaia di anni e sono tra i più grandi esseri viventi del pianeta.
I grandi alberi hanno bisogno di molta acqua che assorbono attraverso i loro grandi sistemi di radici. Hanno anche bisogno di nutrienti come l'azoto e il fosforo per produrre enzimi e pigmenti (come la clorofilla) che usano nella fotosintesi.
Anche se non puoi vederlo, questi alberi traggono vantaggio da un altro organismo per ottenere nutrienti dal terreno. Quasi tutte le specie arboree usano quelle che vengono chiamate micorrize (che significa "radici di funghi") per ottenere alcuni dei loro nutrienti. Intorno o dentro a queste radici sono cresciuti i funghi.Il piccolo
Ci sono molte altre piante oltre agli alberi nelle foreste temperate. Gli arbusti del sottobosco come l'uva spina (attenzione alle spine!) e il mirtillo sono alcuni gustosi esempi.
Ci sono anche piante chiamate “forb”: piccole, non legnose, piante da fiore, come gigli e orchidee. Un esempio è il bellissimo Trillium Bianco, una pianta che produce grandi fiori bianchi dopo circa sette-dieci anni e può vivere per 70 anni.
Ci sono anche erbe e carici che possono crescere in spazi aperti nella foresta. Queste piante forniscono cibo ai cervi ed agli insetti.
E il bizzarro
Il vischio è in realtà una di queste piante. Cresce in alto sui rami degli altri alberi dove ruba acqua e sostanze nutritive dai rami degli alberi. In questo modo non necessita radici nel terreno.
Immagini via Wikimedia Commons. Immagine di corniolo di Muffet.
Dettagli bibliografici:
- Articolo: Piante della foresta temperata
- Autore: Dr. Biology
- Editore: Arizona State University School of Life Sciences Ask A Biologist
- Nome del sito: ASU - Ask A Biologist
- Data di pubblicazione: 26 Mar, 2019
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- Sito web: https://askabiologist.asu.edu/piante-foresta-temperata
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Alcuni alberi, come questo corniolo, vengono chiamati “decidui” perché perdono le loro foglie durante l’inverno.
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