¿Qué tan peligrosas son las bacterias resistentes a antibióticos?

Hay muchas cepas de bacterias que tienen resistencia, pero una de las más peligrosas es la llamada Tuberculosis multi-fármaco resistente (MDR TB). La Tuberculosis (TB) son bacterias que se alojan en los pulmones de un individuo. Conforme el sistema inmune intenta muchas cosas para remover a las bacterias, partes del cuerpo se dañan en el proceso. Mientras más tiempo esté presente la TB, más tiempo el sistema inmune pagará la guerra dentro del cuerpo.

 En algunos casos de Tuberculosis, se producen depósitos de minerales de calcio en tejidos que están cicatrizando, sellando los pulmones y reduciendo su correcto funcionamiento. Imagen por Yale Rosen.

Por lo tanto, los doctores prescriben antibióticos para ayudar a deshacerse de la TB tan rápido como sea posible. Cuando una persona se infecta con MDR TB, es especialmente peligroso. MDR TB es resistente a muchos de los fármacos más efectivos, y puede sobrevivir por largos periodos de tiempo en el cuerpo. Conforme pasa el tiempo, un individuo infectado perderá lentamente su salud porque su sistema inmune continuará atacando la bacteria, hiriendo al individuo en el proceso.

Resistencia a antibióticos en los Estados Unidos

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que cerca de 2 millones de personas contraen una enfermedad bacteriana resistente a antibióticos cada año. De este número, al menos 23,000 personas mueren cada año por la infección. En total, cada año Estados Unidos pierde de 20 a 35 mil millones de dólares por estas molestas bacterias. Con todo ese dinero, ¡podríamos comprarle a cada persona en el mundo 2 barras de chocolates grandes!

Imágenes adicionales vía Wikimedia commons. Imagen de Mycobacterium por NIAID.